diccionario médico-biológico, histórico y etimológico

m. (Química). Elemento químico de núm. atóm. 19. Metal muy abundante en la corteza terrestre; se encuentra en forma de sales, generalmente silicatos, en muchos minerales y en el agua del mar. De color blanco argénteo, blando y con punto de fusión muy bajo, su hidróxido, la potasa, era conocido de antiguo como el álcali vegetal. Es un oligoelemento fundamental en el metabolismo celular, y algunos de sus derivados se usan como fertilizantes. Wikipedia.

ingl. potassium [potash germ. 'potasa' (literalmente 'cenizas del cazo', 'residuos de cocer plantas') + -iu(m) lat.]
Leng. base: germánico. Neol. s. XIX. Acuñada en 1807 en ingl. por H. Davy. Que lo aisló de la potasa, que, a su vez, eran 'cenizas de cazo' purificadas; en esp. en 1853.