diccionario médico-biológico, histórico y etimológico

f. (Bioquím.). Hormona segregada por la glándula pineal derivada de la serotonina en respuesta a la oscuridad ambiental y que interviene en el ciclo sueño-vigilia, CH3O·C8H5N·CH2·CH2·NH·CO·CH3. Wikipedia.

ingl. melatonin [melan(o)- μέλαν/μέλαινα gr. 'negro' + ton(o)- τόνος gr. 'tensión' + -īn(a) quím. 'sustancia']
Leng. base: gr. (sufijo quím.). Neol. s. XX. Acuñada en 1958 en ingl. por A.B. Lerner. Etimol. 'serotonina de la negrura', por valer -tonina por serotonina.